Портал открыт
8 минут на перемещение
За то время, которое понадобится вам для чтения этой заметки,
высоко над вами произойдет нечто, во что еще недавно ни один ученый
всерьез не верил. Откроется портал – магнитный портал, соединяющий
Землю с Солнцем, и тонны вещества устремятся по нему, пока он не
закроется. А вы просто прочтете эту заметку.
«Магнитный портал», соединяющий Землю с Солнцем – процесс
перераспределения энергии и орбитальный спутник, следящий за ним
(взгляд художника)
«Магнитный портал» (FTE) на срезе
Зонды THEMIS (вверху) и Cluster (внизу) – «магнитные разведчики» человечества
«На самом деле, “портал” называется “событием с перераспределением энергии” (flux transfer event, FTE), - поясняет Дэвид Сибек (David Sibeck), - Десять лет назад я был уверен, что подобного в природе не существует. Но теперь все говорит об обратном».
Нашим читателям этот ученый уже знаком – прежде всего, своими
исследованиями полярных сияний, о которых мы рассказывали в заметках «Сияние чистого полюса» и «Полярное обострение».
Это явление, как известно, связано с взаимодействием потока заряженных
частиц от Солнца и нашей земной магнитосферы. Именно изучение магнитных
полей привели Сибека к выводу, что «магнитные порталы» не просто
существуют, но появляются и исчезают довольно часто.
Сама по себе связь магнитосферы Земли
с Солнцем – не новость. Наша магнитосфера буквально переполнена
множеством заряженных частиц, прилетевших от Солнца и сумевшим
преодолеть ее внешнюю границу. Они попадают сюда, следуя силовым линиям
глобального магнитного поля, которые можно проследить начиная от земной
поверхности и заканчивая верхними слоями солнечной атмосферы.
«До сих пор, - поясняет Сибек, - мы считали, что связь эта постоянна и что солнечный ветер способен
проникать непосредственно к Земле в любой момент, когда он достаточно
силен. Но мы ошибались: никакого постоянства нет, и связи то возникают,
то исчезают – вся система эта очень динамична». «Порталы» то
образуются, то исчезают, и происходит такое непрерывно.
Как же это получается? Для начала стоит помнить, что на дневной
(ближней к Солнцу) стороне Земли ее магнитное поле испытывает большее
«давление» со стороны магнитного поля звезды. Примерно каждые 8 минут
силовые линии их рекомбинируют, ненадолго сливаясь воедино и снова
разъединяясь в удивительном «танце». Именно на это время между ними
образуется переходная зона – «портал», через который заряженные частицы
извне и могут проникать в земную магнитосферу.
«Портал» представляет собой цилиндр размерами примерно с нашу
планету, и его недолгую жизнь удалось наблюдать не раз – и работающим
на орбите 5-ти американским зондам THEMIS, и четверке европейских аппаратов Cluster.
На основе полученных ими данных теоретики теперь могут выстроить
рабочую компьютерную модель процессов появления и разрушения «портала»
FTE и попробовать предсказать связанные с ними закономерности. И группа
Джимми Рэдера (Jimmy Raeder) уже представила подобные расчеты.
По их данным, FTE имеют тенденцию появляться над земным экватором и
затем смещаться по направлению к полюсам. Так, FTE, который зонды
наблюдали в декабре, «пропутешествовал» до северного полюса, а в июле –
до южного.
Ученые считают, что появление FTE случается, по меньшей мере, вдвое
чаще, чем до сих пор счиралось. «Я думаю, - поясняет Дэвид Сибек, - что
существует два типа FTE, активные и пассивные». Активные позволяют
заряженным частицам двигаться через них почти свободно и являются
важным «поставщиком» энергии для земной магнитосферы. Пассивные же
«порталы» не столь просты, их внутренняя структура не позволяет
свободного течения частиц. Возможно, именно активные FTE образуются на
экваторе, а пассивные – уже ближе к полюсам.
Понятно, что открытие «порталов» порождает еще больше вопросов, чем
дает ответов. Почему они образуются именно каждые 8 минут? Как
распределено магнитное поле у них внутри? Все это еще предстоит понять.
А пока просто поднимем голову вверх: где-то там закрывается портал…
Читайте, кстати, и о том, как миссия Cluster обнаружила «протечку» в нашей земной атмосфере: «Кто крадет кислород».
По информации NASA
