Когда приходит ужас..?

Сон разума порождает чудовищ.

Ф. Гойя

Мы были отрезаны от всего мира, мы жили, как на острове. У стен города стояли враги и угрожали поджогом. Что было делать? Что, я вас спрашиваю?!

Был созван Совет. Мы все собрались в большом зале. И тут, и там мелькали в толпе испуганные лица. На улице были слышны крики горожан, требовавших впустить их.

Я боялся. Так сильно, что с трудом осознавал, где нахожусь. Шум, стоявший кругом, эхом отзывался у меня в голове. Что-то как будто давило на виски. Яркий свет слепил и раздражал глаза.

Я поднес руку к губам, желая пригладить усы, и тут какой-то зверь овладел мной, я вцепился зубами в запястье и не отпускал руку, пока кровь не брызнула в разные стороны и не запачкала кружево на моем рукаве. Только тогда я пришел в себя.

Вошел король. В зале воцарило молчание...

• Господа!- сказал он.- Господа! Вы знаете, что мы окружены и не можем спастись бегством. Запас еды в городе на исходе, а армия наша разбита. Ливичане угрожают поджечь город, если мы не сдадимся. Вы знаете, что они пойдут и на это.- С этими словами зал снова наполнился гулом. Король поднял руку, призывая ко вниманию, - но есть еще надежда! Керольты, наши союзники, посылают свою армию нам на подмогу. Но придет ли она в срок, я не знаю... Так что мы будем делать, господа?

• Мы должны защищать город до последнего!- закричал кто-то.

• Нет! Надо открыть ворота! Керольтская армия не успеет! Слишком далеко! Мы все умрем!

Зал разделился на две части. Одни требовали открыть ворота, другие – не открывать. И, как мне показалось, вторых было больше.

• Господа! Керольты хорошие союзники. Наверное... стоит поверить в их силы. - сказал король, помедлив.

«Да!»- заорали одни. «Они опоздают!»- кричали другие. Этот спор длился еще долго...

Все это время я был как во сне: ничего не слышал и не видел, только мурашки бегали у меня по спине и теплая кровь стекала по пальцам...

Кто-то толкнул меня, я пришел в себя. Люди медленно выходили из зала, и лица их были встревожены. Из разговоров я понял, что ворота решили не открывать. Я похолодел. А что, если они сейчас же и подожгут город. Я застонал.

Прийдя домой, я заперся в комнате, бросился на кровать и, уткнувшись лицом в подушку, так сжал ее руками, что та затрещала по швам. Я пролежал так несколько часов, пока на улице не начало темнеть; тогда я встал и подошел к окну. Далеко впереди я увидел городскую стену, а за ней заходящее солнце. Я в ужасе отпрянул от окна. Господи! Солнце! Оно было такое красное! Мне показалось, что это костер. Беспощадный огонь. Сама смерть... Чем больше я смотрел вперед на город, тем хуже мне становилось: узкий воротник душил меня, руки тряслись, а дыхание было бешенное, как после долгого бега. Голова моя закружилась. Я закрыл глаза...

Я уже час без толку ходил по улицам города. Я замерз, но домой не шел. Я боялся. Боялся всего, что видел, слышал, знал! Вскоре я подошел к городским воротам. Зачем я здесь? Неужели я что-то могу изменить? Нет. Нет, все уже решено! И, все же, я с надеждой смотрел на огромную дубовую дверь.

• Эй, ты! Что тебе здесь надо!- Услышал я, а затем увидел идущего ко мне стражника. Тот не узнал меня. Я предпочел остаться не узнанным, не нарываться на неприятности и поспешил удалиться. «Что же делать? Как спасти город? Как спасти нас всех?..» - думал я.

Вдруг я увидел впереди себя силуэты незнакомых мне людей. Они о чем-то шептались. Я встал за домом так близко от них, что мог слышать каждое слово. Меня им было не видно.

• Какой же ты болван, Менкл! Говорят же тебе: ворота надо отпереть,- шептал чей-то низкий голос.

• Да, конечно! Я согласен с вами всеми, но ведь на Совете решили, что пока они должны быть закрыты, - отвечал другой.

• Дураки они все! - чуть ли не закричал первый, - Они и себя погубят, и нас!

• Бежать отсюда надо! Бежать! - встрял еще один незнакомец.

• Да! Верно! - зашептались остальные.

Тут послышался еще один голос, но он был такой невнятный и шепелявящий, что я ничего не мог разобрать. Я решил выйти из своего убежища.

• Господа! - сказал я, приближаясь. Они испугались и хотели было убежать, но я их остановил. - Подождите! Я хочу вам помочь!

• Кто вы такой? - спросил первый голос с пренебрежением.

• Я – Кейтл Ворг!

• Ворг? Ну вы даете! Неужели сам Кейтл Ворг хочет к нам присоединиться?

• А что во мне не так? Неужели я не человек? Неужели я не хочу жить?! – видимо голос мой звучал очень убедительно. Достаточно, чтоб они мне поверили.

• Хорошо, - услышал я в ответ.

Так я узнал об их плане напасть на стражников и открыть ворота.

Мне понравилась их идея. Все было продумано до мелочей. Каждый должен был занять свою позицию...

Дальше все происходило будто не со мной. Через пятнадцать минут я уже был на месте. По сигналу мы вышли из своих укрытий. Я с легкостью вонзил свой кинжал в спину солдата. Тот вскрикнул и упал навзничь, бездыханный. Мы открыли ворота и вышли наружу.

Ливичане тут же напали на нас, на своих помощников. Половина наших была убита сразу. Мне же удалось спастись.

Никогда в жизни я не бежал так быстро. Добравшись до леса, я скрылся за деревьями. Всю ночь я бродил по чаще, а утром влез на дерево и увидел свой родной город...

Я не сразу узнал его. Все в нем было чужое и незнакомое. Над ним клубился дым! Город был багрово-красным от крови! На главной башне развевался Их флаг, а рядом, перед замком стояло... О, Господи! Там была армия. Керольтская армия!

Я тяжело выдохнул и холод пробежал у меня по спине от одной только мысли: «Что я наделал?!»

Март, 2005г.

Навернюк Вера